Από τις 26 Ιανουαρίου του 2020, ο κόσμος του παγκόσμιου αθλητισμού και ειδικότερα της καλαθοσφαίρισης είναι σίγουρα πιο φτωχός. Ο Kobe Bryant (1978-2020), ένας από τους σημαντικότερους αθλητές του παγκόσμιου μπάσκετ, απεβίωσε έπειτα από τη πτώση του ελικοπτέρου στο οποίο επέβαινε μαζί με την κόρη του και άλλους επτά ανθρώπους.

O “Black Mamba” αποτέλεσε κορωνίδα του αμερικανικού μπάσκετ και μία από τις πιο influential φιγούρες του παγκόσμιου αθλητισμού. Στην εικοσαετή καριέρα του στο NBA, κατέρριψε πολλά ατομικά και συλλογικά ρεκόρ με την ομάδα των Lakers. Σε αυτά τα 20 χρόνια ταλαιπωρήθηκε ουκ ολίγες φορές και εντός και εκτός του παρκέ. Ποτέ όμως δεν σταμάτησε να προσπαθεί και να εξελίσσεται. Ακόμη και στο τελευταίο του παιχνίδι το 2016, κατάφερε να σημειώσει 60 πόντους

Κατά την διάρκεια καριέρας του κατέκτησε, μεταξύ άλλων, πέντε φορές το πρωτάθλημα του NBA και στέφθηκε δύο φορές ολυμπιονίκης με την χώρα της Αμερικής. Σταθμός στην καριέρα του, το προσωπικό ρεκόρ των 81 πόντων το 2006 απέναντι στους Toronto Raptors, η οποία αποτελεί τη δεύτερη μεγαλύτερη επίδοση στο σκοράρισμα στην ιστορία του ΝΒΑ. Συνολικά, αποτελεί τον τέταρτο σκόρερ στην ιστορία του με 33.643 πόντους, ενώ έχει ακόμα 7.047 ριμπάουντ και 6.306 ασίστ.

Ένας αθλητής, τον οποίο πολλοί αποθέωσαν και λάτρεψαν και πολλοί άλλοι λάτρευαν να μισούν.Ένας άνθρωπος που αγαπούσε το άθλημα το οποίο “υπηρετούσε” και ήθελε να βλέπει μέσω αυτού, τον κόσμο να προοδεύει. Ίσως, ο μοναδικός που πλησίασε το μεγαλείο του Michael Jordan.

Το μόνο σίγουρο, είναι ότι το κενό του θα μείνει αναπλήρωτο ενώ θα συνεχίσει για πολλά χρόνια ακόμη να εμπνέει νέους αθλητές να κυνηγούν τα όνειρά τους, με την πειθαρχία, την αποφασιστικότητα, το πάθος και το αστείρευτο ταλέντο που τον διέκριναν.