του Χρήστου Ζαμπούνη

Ας ξεκινήσουμε με μία ένσταση. Όταν ο Οίκος ανδρικών ενδυμάτων Charles Tyrwitt απεφάσισε να εκδώσει ένα εγχειρίδιο για τον σύγχρονο ευγενή άνδρα, προσέθεσε στον ανωτέρω τίτλο έναν αμφιλεγόμενο υπότιτλο: «Gentlemen are not born, they are made». Έλεος! Μπορεί ο αυτοδημιούργητος ιδρυτής του, ονόματι Nicholas Wheeler, να θωρεί τον κόσμο αφ’ υψηλού, μετά την εκκωφαντική επιτυχία του, όμως η προκλητικότης του έχει όρια. Ήταν το 1986, όταν φοιτητής ακόμη, ίδρυσε την εταιρεία του, με ειδίκευση στα υποκάμισα και μότο «μπορώ να κάνω ένα υποκάμισο καλύτερα απ’ οποιονδήποτε άλλο». Όμως η καταγωγή του ενός εκάστου εκ των πελατών του δεν δύναται να διαγράφεται με τόσο αυθάδη τρόπο. Πρώτον και κύριον, η καταγωγή δεν εξαγοράζεται, όσο καλοφτιαγμένα και αν είναι τα προϊόντα του. Την διακρίνεις από καίριες λεπτομέρειες, όπως είναι ο τρόπος ομιλίας και συμπεριφοράς. Αναγιγνώσκοντας το βιβλίο του παρατηρεί κανείς όλους εκείνους τους κανόνες που επαναλαμβάνονται με θρησκευτική ευλάβεια σε όλους τους οδηγούς savoir vivre. Η διαφορά είναι η απόλυτος προσέγγισις, χωρίς τις απαραίτητες «καμπύλες», που κάνουν την ζωή μας πιο εύκολη. Το θέμα της γενειάδας, επί παραδείγματι, αντιμετωπίζεται «επιθετικώς» ανατρέχοντας στην ολική της απαγόρευση από τον Ρώσο αυτοκράτορα Πέτρο τον Μέγα το 1698, με μεγάλες αντιδράσεις από την Ορθόδοξο Εκκλησία. Τελικώς επήλθε ένας συμβιβασμός που κατέληξε στον περίφημο beard tax, τον φόρο γενειάδας που πλήρωναν οι δύσμοιροι υπήκοοί του για να έχουν το προνόμιο να αφήνουν μούσι. Shave properly, να ξυρίζεσαι σωστά, είναι η συμβουλή του, και για όσους επιμένουν να μην το κάνουν, συνιστά ένα «επιστημονικό» grooming. Υπάρχει όμως και ένα ελαφρυντικό. Εάν ο συγγραφεύς ήθελε να προκαλέσει, τα κατάφερε.

Photos Courtesy of Ebory books