του Απόστολου Κοτσάμπαση

Ο Beau Brummell θα είχε εγκρίνει τα μανικετόκουμπα — αυτά τα μικροσκοπικά, λαμπερά κουμπώματα που εμφανίστηκαν στα τέλη του 17ου αιώνα σαν διακριτικές προσκλήσεις για υπερβολή. Πριν από αυτά, οι άνδρες έδεναν τα μανίκια των πουκάμισων με κορδέλες ή κορδόνια, πρακτικά αλλά βαρετά.

Στη συνέχεια εμφανίστηκαν τα γαλλικά μανικετόκουμπα, που απαιτούσαν κάτι πιο κομψό: γυαλισμένο χρυσό, χαραγμένο ασήμι, σμάλτινα ένθετα από Fabergé ή Cartier, μετατρέποντας ένα μανίκι σε διαφημιστική πινακίδα για την καταγωγή. Κατά τη βικτοριανή εποχή, ήταν καθαρό σύμβολο κοινωνικής θέσης: τα διαμαντένια μανικετόκουμπα ενός δούκα έναντι των ορειχάλκινων απομιμήσεων ενός υπαλλήλου, που υποδήλωναν τις ταξικές διαφορές στις αίθουσες συνεδριάσεων και στις αίθουσες χορού. Επηρέασαν την ενδυμασία των ανδρών σαν αόρατη αρχιτεκτονική — αναβαθμίζοντας το κοστούμι από στολή σε δήλωση, προσθέτοντας εκείνη την τελική, εμμονική λεπτομέρεια. Ένας άνδρας με μανικετόκουμπα Asprey δεν ήταν απλώς ντυμένος, ήταν θωρακισμένος με φιλοδοξία.

Τώρα, στην εποχή της athleisure εμφάνισης, με φούτερ Supreme και μπλουζάκια Uniqlo, τα μανικετόκουμπα μοιάζουν με αντικείμενα από μια νεκρή πολιτιστική εποχή. Οι tech bros με γιλέκα Patagonia χλευάζουν την τυπικότητα, ενώ η αθλητική ένδυση εξαλείφει την ανάγκη για μανσέτες. Ωστόσο, παραμένουν — ειρωνικά σε ένα πουκάμισο Thom Browne στην εβδομάδα μόδας ή με σοβαρότητα σε συνεδριάσεις hedge fund — υπενθυμίζοντας ότι η κομψότητα είναι μια πολυτέλεια που οι περισσότεροι δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά ή δεν ενδιαφέρονται. Ο σύγχρονος άντρας σερφάρει στο TikTok με φόρμες, με γυμνoύς, χωρίς βάρη, καρπούς χεριών. Μανικετόκουμπα; Παρωχημένα κοσμήματα για φαντάσματα παλαιών φιλοδοξιών. Ή μήπως όχι;