Μία μέρα που η έφηβη Hyeonseo Lee πεινούσε , άνοιξε τη τηλεόραση στο πατρικό της στη Β. Κορέα και ξεκίνησε να χαζεύει για να διώξει από το μυαλό της αυτή την απαίσια αίσθηση που δημιουργούσε το στομάχι της. Χάριζε το βλέμμα της μην έχοντας κάτι άλλο να κάνει στο μοναδικό κανάλι τηλεόρασης όπου πρόβαλλε συνεχώς τους ηγέτες του Κομμουνιστικού Κόμματος. Τους ηγέτες αυτούς βέβαια τους οποίους μπορούσε απλά να δει με ένα γύρισμα του κεφαλιού της στον κάδρο στον τοίχο του σπιτιού της. Κι αυτό γιατί η ειδική μονάδα αστυνομίας με εφόδους σε όλα τα γειτονικά σπίτια επιβεβαίωνε την καλή κατάσταση των πορτραίτων και την παρουσία τους. Τότε λοιπόν ήταν που έπεσε το βλέμμα της σε ένα κανάλι της Κίνας του οποίου το σήμα έφτανε έως εκεί. Τα μάτια της κοπέλας άνοιξαν διάπλατα στη θέαση αυτή. Πόσο ελεύθεροι έμοιαζαν οι άνθρωποι σε αυτήν την εκπομπή που φορούσαν αυτά τα μπλε μοντέρνα παντελόνια ονόματι τζιν, πόσο όμορφες φαίνονταν οι γυναίκες με τα κοσμήματά τους και το μακιγιάζ τους!

Η Hyeonseo δεν άργησε να πάρει την απόφαση να γνωρίσει αυτόν τον νέο κόσμο που έβλεπε σε μία μικρή οθόνη από κοντά. Από παιδί ακόμη της φαινόταν περίεργο το περιβάλλον που μεγάλωνε. Θυμάται τη μητέρα της να την νουθετεί για το σήκωμα του δαχτύλου της στο πορτραίτο των Kim, στων οποίων το πέρασμα, όπως της μάθαιναν στο σχολείο, τα λουλούδια άνθιζαν και τα χιόνια έλιωναν. Θυμάται τον εαυτό της να πηγαίνει στο δημόσιο σχολείο και να παρακολουθεί δημόσιες εκτελέσεις προς παραδειγματισμό και να προσέχει και την παραμικρή λέξη που θα βγει από το στόμα της αφού μπορούσε να κοστίσει τη ζωή της. Θυμάται να μπαίνει στο προαύλιο την ημέρα θανάτου του Kim Il-sung, το 1994 και να φτύνει τις παλάμες της για να βρέξει τοπρόσωπό της ώστε να μην κινήσει “ύποπτες” υποψίες για τις σκέψεις της.

Και τον νέο αυτόν κόσμο τον γνώρισε ένα βράδυ το 1995 που διέσχυσε το ποτάμι των 11 μέτρων που χωρίζει την Κίνα από την Β. Κορέα και δεν ξανακοίταξε πίσω της παρά μετά από 14 ολόκληρα χρόνια που επέστρεψε για να βοηθήσει την υπόλοιπη οικογένειά της να αποδράσουν. Όπως ήταν επόμενο της φυγής της, καταδικάστηκε εξόριστη από την Κυβέρνηση και έζησε στην Κίνα το πρώτο διάστημα ενώ έπειτα μετοίκησε στη Ν. Κορέα. Ευτυχώς, οι άνθρωποι ήταν δίπλα της στο νέο της ξεκίνημα. Οι φυγάδες της Κυβέρνησης Kim σπανίζουν και κανείς δεν τολμά να μιλήσει ανοιχτά για την δικτατορία. Όταν εκείνη ύψωσε το ανάστημά της μπροστά στο βήμα του TEDx το 2013 και διηγήθηκε την ιστορία της, το κοινό κρεμόταν από τα χείλη της ενώ το βίντεό της απέσπασε πάνω από 9 εκατομμύρια προβολές. Δεν έμεινε όμως σε μία ομιλία. Συνέγραψε το βιβλίο “Το κορίτσι με τα επτά ονόματα” που εκδόθηκε το 2015 έχει ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο και έχει μεταφραστεί σε 19 γλώσσες.

Σήμερα η Hyeonseo είναι 37 ετών και έχει ιδρύσει ένα μη κερδοσκοπικό οργανισμό που έχει στόχο να βοηθήσει τις γυναίκες θύματα trafficking της Ν.Κορέας αλλά και εκείνες που έχουν υποστεί σεξουαλική εκμετάλλευση αλλά και όσες έχουν παντρευτεί ενάντια στη θέλησή τους. Υπέρμαχος της δημοκρατίας και της ελευθερίας συμμετέχει στο Athens Democracy Forum 2017.